Kyrkobyggnaden i vilken bensamlingen befinner sig i, är ursprungligen gotisk från slutet av 1300-talet. Den består av två kapell uppförda ovanpå varandra. På 1700-talet byggdes den om i barockstil av den då berömda arkitekten Santini. Den uppfördes ursprungligen som begravningskapell på det 3,5 ha stora område som användes som kyrkogård.

I Sedlec fanns under medeltiden en munkorden som kallades cistercianer. År 1278 for abboten Jindrich som sändebud för kung Otakar II till Jerusalem. Med sig hem tog han en handfull jord från Golgata, som han sedan spred ut över kyrkogården. Platsen fick så namn av att vara av helig jord och många människor såväl från trakten som från utlandet bland annat från Polen, Bayern och Belgien lät sig begravas här.

1318 utbröt digerdöden i Böhmen och ca 30 000 av dess offer grävdes ner här.

Under husitkrigen på 1420-talet ägde flera slag rum i trakten kring Kutná Hora och de stupade begravdes i Sedlec. Efter krigen grävdes en del av kyrkogården upp och de ben som då hittades staplades kring kyrkan, men placerades senare i den understa delen av kapellet. 1511 ordnades de för första gången av en halvblind munk i sex pyramider.

Den nuvarande utformningen är från 1870 och utfördes av träsnidaren František Rint. Han hade inbjudits av den mäktiga adelssläkten Schwarzenberg som redan 1784 hade köpt det upplösta klostret. Alla ben doppades då i klorkalk och blev på det desinficerade och vitade. Rint rev två av de sex pyramiderna och formade en unik utsmyckning av benhuset. Återstoden - 40 m³ - grävdes ner på kyrkogården i en gemensam grav.

I trappuppgången finns två kalkar, ett kors och två grekiska förkortningar av namnet Jesus. Träsnidaren lämnade sin egen inskrift nedanför trappan till höger. I hörnen står fyra klockformade pyramider. Rakt fram finns ett litet kapell - Lustr.

I nischerna står monstranser. Ätten Schwarzenbergs vapen finns på ena väggen. Skallarna på altaren är från husittiden och är krossade av spikyxor och andra husitvapen. Man uppskattar att det i benhuset finns rester från ca 40 000 människor.

Gudstjänst äger rum en gång om året på allhelgonadagen.

Benhuset har ställts i ordning för att göra oss medvetna om dödens närvaro och det mänskliga livets korthet och därigenom föra oss mot en större aktning av livet och mot att vi må ta vårt ansvar.

Enligt den tjeckiske artonhundratalshistorikern Palacký väcker benhuset till detta medvetande: Om den mänskliga kroppen till slut är så eländig, är det desto nödvändigare att utveckla de andliga bemödandena för att det efter oss i den mänskliga historien ska återstå ett värdigt minne.

Att ta sig dit:
Ta tåg eller buss från Prag till Kutna Hora, en sträcka på 80 kilometer, som tar cirka en timme.
Kyrkan Kostnice hittar du i byn Sedlec, två kilometer utanför Kutna Hora.
Öppet: 1 nov-31 mars dagligen kl 9-12 och 13-16.
Pris: Vuxna 10 kr, studenter 6 kr.

Mer info:
www.kostnice.cz