Man ska inte ha bråttom i Prag, särskilt inte i Gamla stan, utan sakta släntra genom kvarteren, komma åter, ångra sig och vända i en gränd, stanna i begrundan framför en portal, titta in på en gård, njuta av att sitta på caféerna och märka hur staden öppnar sig, hur man blir varse allt fler bottnar i stadslivet. Säkert finner du Staré Mesto, Gamla stan, med trånga gator, historiska kyrkor och hus fascinerande. Man brukar ibland likna Prag vid ett arkitektoniskt museum och det äger sin riktighet speciellt i de medeltida kvarteren kring Staromestské nám - Stortorget - där du finner byggnader såväl i romansk och gotisk stil som i renässans och barock. Fastigheterna är väl rustade. Man kan dock uppleva kvarteren som något av en potemkinkuliss; en titt innanför portarna avslöjar många gånger förfall och flagnande rappning. Under 900-talet växte det upp en rad marknadsplatser längs floden mellan fästningarna Vyšehrad och Prags slott där de gamla handelsvägarna gick fram. Gradvis koncentrerades bebyggelsen kring torget i Gamla stan, Staromestské nám., och i början av 1200talet befästes området och fick stadsbefogenheter. Under flera hundra år var Staré Mesto den mest betydelsefulla av de olika stadsbildningar som låg kring Pragborgen.